4 ноября 1773 года Пугачев прибыл в Берды и устроил здесь главную ставку — повстанческий штаб. Размещался он в угловой избе, как одной из «лутчих», которая принадлежала местному зажиточному казаку Константину Егоровичу Ситникову. На крыше его дома развевался «императорский» штандарт — большой желтый флаг с черным орлом посередине. Внутри дом был обит золотой фольгой, или шумихой, — специальной бумагой, покрытой тонким слоем двусернистого олова, цветом похожего на золото, за что и получил название «золотые палаты», или «царский дворец». Именно этот дом был изображен на картине Перова «Суд Пугачева». «Золотые палаты» (или «дворец») круглосуточно охранялись отрядом из двадцати пяти самых надежных яицких казаков — «гвардионцев», возглавляемом 28-летним сотником Т.Г. Мясниковым. В доме на стене висел портрет наследника императорского престола Павла Петровича, при этом, по свидетельствам очевидцев, каждый раз, когда «государь» смотрел на портрет, он умилялся, и на его глазах появлялись слезы.
Описания «государева дворца» (Бердской ставки Пугачева) и дороги, по которой герой повести «Капитанская дочка» прапорщик Гринев ехал в «мятежную слободу», основаны на рассказах местных жителей и личных впечатлениях А.С. Пушкина, побывавшем в Бердах в сентябре 1833 года. В XI главе «Капитанской дочки» говорится: «Мы перебрались через овраг и вступили в слободу. Во всех избах горели огни. Шум и крики раздавались везде... Нас привели прямо к избе, стоявшей на углу перекрестка. У ворот стояло несколько винных бочек и две пушки. "Вот и дворец, — сказал один из мужиков, — сейчас об вас доложим". Он вошел в избу... наконец, мужик воротился и сказал мне: ступай: "наш батюшка велел впустить офицера". Я вошел в избу, или во дворец, как называли ее мужики. Она освещена была двумя сальными свечами, а стены оклеены были золотою бумагою; впрочем, лавки, рукомойник на веревочке, полотенце на гвозде, ухват в углу и широкий шесток, уставленный горшками, — все было как в обыкновенной избе».
Находясь в Бердах, Александр Сергеевич Пушкин побывал в доме, который в пугачевские времена принадлежал Константину Ситникову. В 1833 году в нем жила семья его сына — Карпа. Бердская казачка А.Т. Блинова, рассказывая оренбургскому краеведу С.Н. Севастьянову о встрече с Пушкиным и об осмотре им дома, где жил Пугачев, говорила, что при Пушкине этот дом «стоял на Большой улице, на углу, на красной стороне... (фасадом к солнцу) он был на шесть окон». Таким же он был, видимо, и при Пугачеве. Та же Блинова говорила С.Н. Севастьянову, что в 1899 году место, где стоял прежде дом Ситникова, уже принадлежало Михаилу Дмитриевичу Козлову. Казачий урядник Михаил Дмитриевич Козлов, родившийся в 1833 г. мог приобрести этот дом уже в зрелых годах у кого-то из потомков Константина Ситникова, либо у внука Петра Карповича, либо у правнука Ионы Петровича.
Во второй половине XIX в., вскоре после перехода дворовладения к М.Д. Козлову, он снес большой, но обветшавший за сотню лет дом Константина Ситникова и на его месте построил скромную избу в три окна по фасаду. Последней представительницей рода Козловых, живших в этом доме, была Клавдия Григорьевна. Внучка М.Д. Козлова Пелагея Львовна Стебнева сообщила в 1976 г. краеведу С.А. Попову, что наследники ее деда продали его дом бердским старожилам Смолиным, ранее занимавшим первую его половину. При них он основательно перестроился и практически стал неузнаваемым.
На примыкающей к южному фасаду дома стенке, сложенной из силикатного кирпича, в 1973 году установлена мемориальная доска из белого мрамора размером 40 на 60 см, на которой была нанесена надпись: «На этом месте стоял дом, в котором с ноября 1773 года по март 1774 года жил вождь крестьянского восстания Емельян Пугачев». Согласно Постановления Совета Министров РСФСР от 04.12.1974 г. № 624 «О дополнении и частичном изменении постановления Совета Министров РСФСР от 30.08.1960 г. № 1327 «О дальнейшем улучшении дела охраны памятников культуры в РСФСР», памятник «Памятное место, где в 1773 году находилась ставка руководителя Крестьянской войны Емельяна Пугачева» принят под охрану в качестве памятника государственного значения и отнесен к памятникам искусства. Позже перед мемориальной доской на металлическом основании был установлен пушечный ствол конца XVIII — начала XIX века. И теперь лишь пушка пугачевских времен, да мемориальная доска, установленная накануне 200-летия крестьянского восстания, напоминают об этом событии.
Берды. Дом, в котором с 4 ноября 1773 по 23 марта 1974 года находилась ставка Е.И. Пугачева. В этом доме жил Пугачев. Рисунок. О. Козловской, тушь
В.Г. Перов. «Суд Пугачева». 1875 год
Реконструкция художника Шевелева С.А. дома в Бердской слободе в котором с 4 ноября 1773 по 23 марта 1774 года жил Емельян Пугачев
Реконструкция художника Шевелева С.А. дома в Бердской слободе в котором с 4 ноября 1773 по 23 марта 1774 года жил Емельян Пугачев
Реконструкция художника Шевелева С.А. дома в Бердской слободе в котором с 4 ноября 1773 по 23 марта 1774 года жил Емельян Пугачев
На этом месте стоял дом, в котором с ноября 1773 по март 1774 года жил Емельян Пугачев
На этом месте стоял дом, в котором с ноября 1773 по март 1774 года жил Емельян Пугачев
Памятная доска на месте, где стоял дом, в котором с ноября 1773 по март 1774 года жил Емельян Пугачев