Измена

В общем и целом, неудачный штурм Царицына можно считать концом восстания. Никаких перспектив у Емельяна уже не имелось. Так что вариантов могло быть два — либо Пугачев прорывается за границу, либо его нагоняют и уничтожают.

Кроме того, ряд атаманов, причем из яицких казаков — те, кто и заваривал эту кашу, решили: дальше с Емельяном им не по пути. Идея изжила себя. За границу им явно уходить не хотелось, к тому же еще не вариант, что им удалось бы уйти.

Так что девять казаков во главе с Иваном Твороговым и Федором Чумаковым задумали выдать Емельяна властям и тем заслужить себе прощение.

Однако дело было не такое простое. Повстанцев было около 15 тысяч человек — и многие готовы были сражаться за него до конца.

Так что для начала решили сделать так, чтобы повстанческие войска оказались бы разбиты.

Случай представился 24 августа, когда Михельсон сумел-таки догнать повстанцев у села Черный Яр (150 километров ниже Волгограда). Дальше отступать было уже невозможно — нужно было принимать бой.

Пугачев чувствовал, что в его окружении происходить что-то не то. Поэтому он затеял сюрреалистическое действо — стал раздавать направо и налево ордена — благо их скопилось много, снятых с убитых офицеров. Тогда же он отослал свою подружку Дуняшу Невзорову, велев ей возвращаться в Сатку. Согласно легенде, он перед расставанием надел на нее пояс с золотыми монетами. Так это или нет — точно неизвестно, но Невзорова и в самом деле в своей дальнейшей и весьма долгой жизни являлась весьма обеспеченной женщиной.

Что же касается Творогова, Чумакова и компании, то они забили деревянными колодами стволы пушек.

А на следующий день грянул бой. У Михельсона было равное с повстанцами количество пушек, 25 штук, но солдат всего около пяти тысяч. Так что у Пугачева был шанс если не победить, то хотя бы избежать полного разгрома. Однако пушки повстанцев молчали. То есть повстанцы лишились своего главного козыря. А боевая подготовка бойцов Михельсона была несравнимой с пугачевцами — что они с успехом использовали.

В этой битве погиб и атаман Андрей Овчинников.

В итоге пугачевские формирования разгромили вдребезги и полностью рассеяли. Однако заговорщики, «сдавшие» битву, до конца не смогли реализовать свой план. Емельян ушел примерно с сотней людей (изменники были в их числе). Повязать его им не удалось.

Что же касается подполковника, то он захватил обоз Пугачева, в котором находились дочки Емельяна. (Жена София и сын Трофим ушли вместе с вырвавшимся пугачевским отрядом.) В одной из барок солдаты обнаружили походно-полевой бордель — семерых дворянских дочерей.

И вот тут-то появился Александр Васильевич Суворов. Он вошел с войсками в Царицын 1 сентября. Напомню, что в те времена Суворов еще не являлся «самым-самым» российским полководцем. Таковым он стал уже на следующей русско-турецкой войне (1787—1791 годов). Но входил в число лучших. То, что его направили на подавление «бунта черни», свидетельствует — Екатерина опасалась Пугачева очень серьезно. И ведь это мы теперь знаем, что под Черным Яром Емельян потерпел окончательное поражение. А тогда? Повстанцев уже громили под Татищевой, под Сакмарским городком, под Казанью. А он снова возрождался как Феникс из пепла. А Суворов имел опыт удачной антипартизанской войны в Речи Посполитой.

Надо сказать, что Александр Васильевич не пытался присваивать чужие лавры, ему к этому времени уже хватало своих. Так о действиях Михельсона он сообщал: «Ежели все были как господин Михельсон, разнеслось бы давно все как метеор».

Правительство также высоко оценило его заслуги. Екатерина II произвела Михельсона в чин полковника и наградила золотой шпагой, украшенной алмазами. В том же году ему было пожаловано крупное поместье в Витебской губернии.

В дальнейшем его карьера тоже складывалась успешно. В 1777 году Михельсон получил чин бригадира, а впоследствии дослужился до генерала от кавалерии (чин II класса, выше только Генерал-фельдмаршал).

Во время русско-шведской войны (1788—1790 годы) Михельсон командовал армейским корпусом. На очередной войне с Турцией (1806—1812 годы) занимал пост командующего Днестровской армией. В 1807 году вышел в отставку и умер в Бухаресте.